前言 / 第9章

森林的功能與碳

森林是生產木材的地方,同時也是蓄水、保護土壤、吸收空氣中二氧化碳的地方。本章以數字確認森林的功能,並整理「使用」木材與二氧化碳之間的關係。

將森林的功能換算成金額

依據日本學術會議的答覆報告,已針對森林功能中可換算為金額的部分進行試算(平成13年)。^[1]

出處:林野廳「關於森林所具有的多元功能」^[1]。由於各項功能的評估方法不同,金額無法相加。此為特定條件下的試算。

二氧化碳吸收經常成為話題,但若以金額來看,保護土壤、調節水源的功能評價遠高於此。東京的水源林自明治以來受到保護的理由(第1章),也在於此。

約8.8t-CO₂/年

36〜40年生柳杉人工林1公頃每年的吸收量^[2]

約304t-CO₂

同一片林地1公頃所蓄積的碳(CO₂換算。以碳計約83公噸)^[2]

約420棵

吸收一個家庭年排放量(約3,700kg,2021年)所需的柳杉棵數^[2]

森林不只吸收二氧化碳。透過樹木與草的呼吸,以及落葉等在土壤中分解,也會將二氧化碳釋回空氣中。^[3] 森林在扣除後淨蓄積碳,是在樹木成長、樹幹與根部變粗的期間。

東京都農林水產振興財團的資料說明,柳杉到了高齡,二氧化碳吸收量會減少,而釋放花粉的雄花則會增加。^[4] 多摩人工林約八成為51年生以上(第2章)的現況,從這一點來看也被視為課題。

樹木透過光合作用,以二氧化碳和水製造糖,並釋放氧氣。釋出的氧分子數量與吸收的二氧化碳大致相同。相反地,當樹木呼吸、枯木與落葉分解,或燃燒木材時,就會消耗氧氣並釋出二氧化碳。

也就是說,森林只有在將碳蓄積於樹幹或土壤中時,才會淨釋放氧氣。在已停止成長、生長量與枯死分解量達到平衡的森林中,氧氣的進出也大致平衡。「森林是氧氣工廠」的說法雖然淺顯易懂,卻不夠精確。森林的重要性,在於蓄積碳、守護水與土壤的功能。

本節是依據光合作用與呼吸作用的一般機制所做的說明。森林的呼吸・分解會釋出二氧化碳一事,已透過森林綜合研究所的資料^[3]確認。

將伐下的木材用於建築或家具,木材中的碳就會持續被封存。根據林野廳的白皮書,木造住宅蓄積的碳約為鋼骨預鑄住宅或鋼筋混凝土住宅的4倍,建造時排放的二氧化碳也大幅減少。^[5] 木質生質燃料若以從收集原料到燃燒的整體過程比較,為獲得相同熱量所排放的溫室氣體,據稱遠少於化石燃料。^[5]

種植幼樹生長旺盛,不斷蓄積碳

培育以割草除灌(下刈)、疏伐進行撫育,培育成粗大的樹木

伐採長到可利用的粗細後伐採

使用用於建築・家具。邊材作為燃料。伐採跡地再次種植

東京都與農林水產振興財團之所以提倡「伐採、使用、種植、培育」的森林循環,原因正在於此(第2章)。使用木材並不是破壞森林,而是能讓循環停滯、已然高齡化的人工林恢復年輕。不過,若伐採後不種植、不培育,這個循環就無法成立。