Einleitung / Kapitel 9

Wald und Kohlenstoff

Wälder sind Orte, an denen Holz entsteht – und zugleich Orte, die Wasser speichern, den Boden schützen und Kohlendioxid aus der Luft aufnehmen. In diesem Kapitel prüfen wir die Funktionen des Waldes anhand von Zahlen und ordnen ein, wie das „Nutzen“ von Holz mit Kohlendioxid zusammenhängt.

Waldfunktionen in Geld gerechnet

Auf Grundlage eines Gutachtens des Wissenschaftsrats Japans wurde der Geldwert derjenigen Waldfunktionen geschätzt, die sich monetär bewerten lassen (2001, Heisei 13).^[1]

Quelle: Forstbehörde, „Über die vielfältigen Funktionen des Waldes“^[1]. Da jede Funktion mit einer anderen Methode bewertet wird, lassen sich die Beträge nicht addieren. Es handelt sich um Schätzungen unter bestimmten Annahmen.

Über die CO₂-Aufnahme wird viel gesprochen, doch in Geld gerechnet werden die Funktionen, den Boden zu schützen und den Wasserhaushalt zu regulieren, weit höher bewertet. Hier liegt auch der Grund, warum Tokios Quellschutzwälder seit der Meiji-Zeit geschützt werden (Kapitel 1).

Wie viel CO₂ nehmen Bäume auf?

Wälder nehmen CO₂ nicht nur auf. Durch die Atmung von Bäumen und Pflanzen und durch den Abbau von Laubstreu und anderem im Boden geben sie auch CO₂ an die Luft zurück.^[3] In der Bilanz speichert ein Wald nur so lange Kohlenstoff, wie die Bäume wachsen und Stämme und Wurzeln dicker werden.

Die Stiftung zur Förderung von Land-, Forst- und Fischereiwirtschaft Tokio erläutert, dass Sugi mit zunehmendem Alter weniger CO₂ aufnehmen und mehr männliche, pollenabgebende Blüten bilden.^[4] Dass rund 80 % der Forste in Tama 51 Jahre oder älter sind (Kapitel 2), gilt auch unter diesem Gesichtspunkt als Problem.

Und der Sauerstoff?

Durch Photosynthese bilden Bäume aus Kohlendioxid und Wasser Zucker und geben Sauerstoff ab – etwa ebenso viele Sauerstoffmoleküle, wie sie CO₂-Moleküle aufnehmen. Umgekehrt wird Sauerstoff verbraucht und CO₂ freigesetzt, wenn Bäume atmen, wenn abgestorbene Bäume und Laub zersetzt werden oder wenn Holz verbrannt wird.

Ein Wald gibt also nur dann in der Bilanz Sauerstoff ab, wenn er Kohlenstoff in Stämmen und Boden speichert. In einem ausgewachsenen Wald, in dem Zuwachs und Absterben bzw. Zersetzung im Gleichgewicht sind, gleichen sich auch Sauerstoffaufnahme und -abgabe weitgehend aus. Die Rede vom Wald als „Sauerstofffabrik“ ist zwar anschaulich, aber nicht zutreffend. Die Bedeutung des Waldes liegt darin, Kohlenstoff zu speichern und Wasser und Boden zu schützen.

Dieser Abschnitt erklärt die allgemeinen Mechanismen von Photosynthese und Atmung. Dass Atmung und Zersetzung im Wald CO₂ freisetzen, ist in Unterlagen des Forschungsinstituts für Forst und Forstprodukte^[3] belegt.

Was ändert sich, wenn wir Holz nutzen?

Wird gefälltes Holz in Gebäuden oder Möbeln verwendet, bleibt der Kohlenstoff im Holz weiterhin gebunden. Nach dem Weißbuch der Forstbehörde speichert ein Holzwohnhaus etwa viermal so viel Kohlenstoff wie ein Fertighaus in Stahlbauweise oder ein Stahlbetonhaus, und beim Bau wird zudem deutlich weniger CO₂ ausgestoßen.^[5] Holzbiomasse als Brennstoff verursacht, über den gesamten Lebensweg vom Sammeln des Materials bis zur Verbrennung betrachtet, für dieselbe Wärmemenge deutlich weniger Treibhausgase als fossile Brennstoffe.^[5]

Deshalb treten die Präfektur Tokio und die Stiftung zur Förderung von Land-, Forst- und Fischereiwirtschaft für den Waldkreislauf „Ernten, Nutzen, Pflanzen, Pflegen“ ein (Kapitel 2). Holz zu nutzen heißt nicht, den Wald zu zerstören, sondern trägt dazu bei, Forste zu verjüngen, die überaltert sind, weil der Kreislauf zum Stillstand kam. Ohne Pflanzung und Pflege nach der Ernte funktioniert dieser Kreislauf allerdings nicht.

Quellen

1. 林野庁「森林の有する多面的機能について」(日本学術会議答申、平成13年) Link
2. 林野庁「森林はどのくらいの量の二酸化炭素を吸収しているの?」 Link
3. 森林総合研究所 所報 No.27(2003年6月) PDF
4. 公益財団法人東京都農林水産振興財団 説明資料 PDF
5. 林野庁『平成28年度 森林・林業白書』第IV章 Link