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Introdução / Capítulo 8

Marcos verdes

Cada um dos lugares verdes famosos de Tóquio tem uma origem diferente: o que foi residência de um daimiô, o que foi terreno militar, o que foi um reservatório para controle de enchentes. Conhecer a história do terreno ao olhar as árvores ajuda a entender por que aquela árvore está ali.

Este capítulo está dividido em três partes: florestas e jardins famosos, o verde das ruas e árvores da memória e das cerimônias.

Florestas e jardins famosos

Visão geral

LocalÁreaUso anterior do terrenoÁrvores para ver
Monte Takao
Hachioji; floresta nacional
—Floresta nacional no pós-guerra; Parque Quase-Nacional Meiji no Mori Takao desde 1967[1]Faia, faia-japonesa (inubuna) e abeto nas encostas norte; carvalhos perenes (kashi) e sudajii nas encostas sul. Cerca de 1.600 espécies de plantas[1]
Shinjuku Gyoen
Shinjuku e Shibuya; jardim nacional
Cerca de 58,3 ha[2]Residência da família Naito (domínio de Takato) → Estação Experimental Naito Shinjuku em 1872 (Meiji 5) → jardim nacional em 1949[3]Mais de 10.000 árvores[2]; tulipeiros e plátanos gigantes[3]
Parque Yoyogi
Shibuya; parque metropolitano
Cerca de 54 ha[4]Campo de manobras do Exército → moradias das forças americanas → Vila Olímpica dos Jogos de Tóquio de 1964 → inaugurado em 1967[5]Floresta plantada de cerca de 100.000 árvores, cerca de 1.000 zelkovas, alameda de 260 ginkgos[5]
Parque Mizumoto
Katsushika; parque metropolitano
Cerca de 92 ha[6]Margens do reservatório Kogo-tame, construído em 1729 (Kyoho 14) para controle de enchentes[6]Bosque de 1.800 metassequoias, alameda de choupos de 1,2 km, amieiros à beira d'água[6]
Jardins Hama-rikyu
Chuo; jardim metropolitano
Cerca de 25 ha[7]Campo de falcoaria do xogunato → residência de praia do domínio de Kofu → residência de recreio do xogum, "Hama Goten" → palácio imperial anexo → aberto ao público em 1946[7]O "Pinheiro de 300 Anos", plantado na época do sexto xogum, Ienobu[7]
Parque Rinshi-no-Mori
Shinagawa e Meguro; parque metropolitano
Cerca de 12 ha[8]Viveiro experimental de Meguro em 1900 (Meiji 33) → Estação Experimental Florestal → transferida para Tsukuba em 1978 → parque inaugurado em 1989[8][9]Árvores grandes com mais de 100 anos; um choupo de 35,5 m de altura, uma zelkova com 3,82 m de circunferência[8]
Instituto de Estudos da Natureza
Shirokanedai, Minato (perto da estação Meguro)
—Residência de um clã medieval → residência secundária da família Matsudaira (domínio de Takamatsu) → depósito de pólvora → propriedade imperial de Shirokane → Monumento Natural e Sítio Histórico em 1949[10]Bosque de árvores perenes como sudajii, carvalhos (kashi) e pinheiros, misturadas a árvores caducifólias; o "Pinheiro das Histórias"[10]
Parque Komabano
Meguro
Cerca de 3,9 ha[11]Escola de Agricultura de Komaba, da era Meiji → Faculdade de Agricultura da Universidade de Educação de Tóquio → inaugurado em 1986[11]Plantios separados de matas do norte, de Kanto e Kansai e das regiões do sul; 19 variedades de cerejeira[11]
Parque Inokashira
Musashino e Mitaka, parque metropolitano
Cerca de 42,8 ha[12]Fonte de água de Edo → floresta imperial na era Meiji → cedido à cidade de Tóquio em 1913 → aberto em 1917[12]Cerca de 20.000 árvores[12]. A floresta de cedros-japoneses plantada no início da era Meiji foi derrubada durante a guerra; cerejeiras depois da guerra[13]
Parque Central de Shinjuku
Shinjuku, parque distrital
cerca de 8,8 ha[14]Antiga estação de tratamento de água de Yodobashi → aberto em 1968 no plano do subcentro de Shinjuku → transferido ao distrito em 1975[14][15]Cerejeira Takato Kohigan[15], biótopo[14]
Cerejeiras do rio Meguro
Meguro e outros distritos
Cerca de 3,8 kmAlameda à beira do rio[16]Cerca de 800 cerejeiras Somei-yoshino[16]
Jardim frontal da Dieta Nacional
Chiyoda
—Jardim frontal do Edifício da Dieta Nacional[17]Árvores de todas as províncias do Japão; um grande ginkgo mais antigo que o Edifício da Dieta[17]

Mapa

Mapa esquemático das áreas verdes dos 23 distritosRio SumidaRio MeguroBaía de TóquioPalácio Imperial1Shinjuku Gyoen2Parque Yoyogi3Meiji Jingu4Parque Mizumoto5Cerejeiras do rio Meguro (Naka-Meguro)6Estádio Nacional7Ministério da Agricultura, Florestas e Pesca8Parque Kiba9Shin-Kiba10Jardins Hama-rikyu11Parque Rinshi-no-Mori12Instituto de Estudos da Natureza13Parque Komabano5 kmN ↑

Localização das áreas verdes dos 23 distritos. Os contornos dos municípios foram elaborados com base nas Informações Numéricas Territoriais Nacionais (dados de limites administrativos, Ministério da Terra, Infraestrutura, Transportes e Turismo); o traçado dos rios é aproximado. O monte Takao fica cerca de 40 km a oeste e, por isso, aparece no mapa da página inicial (número 5).

Monte Takao: onde duas florestas se encontram

O monte Takao é onde se encontram as florestas temperadas frias e as temperadas quentes. Nas encostas norte, árvores latifoliadas caducifólias como a faia, a faia-japonesa (inubuna) e os bordos se misturam ao abeto e ao pinheiro-vermelho. Nas encostas sul crescem latifoliadas perenes, como os carvalhos kashi, a sudajii e a camélia (yabutsubaki), junto com o abeto.[1] Das cerca de 4.700 espécies de plantas do Japão, diz-se que cerca de 1.600 ocorrem no monte Takao. No pós-guerra, passou a ser administrado como floresta nacional e, em 1967, tornou-se o Parque Quase-Nacional Meiji no Mori Takao. Recebe mais de 3 milhões de visitantes por ano.[1] A estação Takaosanguchi, ao pé do monte, aparece no Capítulo 5, e a floresta protegida de abetos, no Capítulo 2.

Shinjuku Gyoen: de residência a estação experimental e depois a parque

No período Edo, fazia parte da residência da família Naito, senhores do domínio de Takato, em Shinshu. Em 1872 (Meiji 5), tornou-se a "Estação Experimental Naito Shinjuku" do Ministério do Interior, local de experimentos com cultivos agrícolas e plantas ornamentais. Em 1949 (Showa 24), foi aberto ao público como jardim nacional.[3] Tem cerca de 58,3 hectares e mais de 10.000 árvores.[2]

Árvore giganteCircunferênciaAlturaIdade
Plátano (plátano-de-londres)6.30 m26 mMais de 120 anos
Tulipeiro (árvore-símbolo)4.91 m35 mMais de 120 anos
Olmo-japonês3.83 m22 mMais de 120 anos
Cipreste-calvo3.37 m25 mMais de 120 anos
Magnólia-yulan2.38 m14 mMais de 150 anos (árvore célebre desde o período Edo)

Fonte: Ministério do Meio Ambiente, Banco de Dados de Árvores Gigantes, guia de percurso de observação "Shinjuku Gyoen"[3]

O tulipeiro, o plátano e o cipreste-calvo vieram todos do exterior. A história do cultivo de plantas estrangeiras na estação experimental pode ser lida no elenco atual de árvores gigantes.

Beside the pond of the Japanese garden stands the Former Goryotei pavilion, known as the "Taiwan Pavilion." Built in 1927, it is a single-story timber building in the Minnan style of southern China, and is a Tokyo Metropolitan selected historic building.[18]

A Japanese garden pond and clipped pines seen over a wooden railing
The Japanese garden pond seen from the railing of the Former Goryotei (Taiwan Pavilion). Photographed by the author on September 22, 2020.
Many pointed roots rising from the ground around a thick-trunked tree
A bald cypress with many "knees" (pneumatophores) rising from the ground around it. Photographed by the author on September 22, 2020.
Clipped evergreens lined up beyond a wide lawn under a blue sky
The lawn of Shinjuku Gyoen with evergreens lined up behind it. Photographed by the author on September 22, 2020.

Parque Yoyogi: uma floresta nascida de um terreno militar

Antes da guerra, o terreno era um campo de treinamento do Exército; depois da guerra, uma instalação das forças americanas no Japão; e, nos Jogos Olímpicos de Tóquio de 1964, a Vila Olímpica. O parque foi inaugurado em 20 de outubro de 1967.[4][5] É uma floresta artificial de cerca de 100.000 árvores, com cerca de 1.000 zelkovas somando alamedas e o interior do parque, cerca de 700 cerejeiras e uma alameda de 260 ginkgos.[5] Forma uma área verde contínua com a floresta vizinha do santuário Meiji Jingu (Capítulo 5 e Capítulo 4).

Visiting in winter, the author found the pines fitted with yukitsuri snow supports and komomaki straw wraps, while the deciduous trees had shed their leaves and the setting sun shone through their branches.

Pines on a grassy slope, trunks wrapped in straw and rigged with snow-support ropes
Pines with yukitsuri snow supports and komomaki straw wraps. Photographed by the author on February 4, 2021.
A park path where the setting sun shines through the branches of large bare trees
Bare trees and the setting sun. Same day, photographed by the author.
A thick pine trunk in a grove covered with fallen leaves, with green tape wrapped around it
A pine grove carpeted with fallen leaves; green tape is wrapped around a trunk. Same day, photographed by the author.

Parque Mizumoto: a única paisagem de "aldeia aquática" de Tóquio

É um parque de cerca de 92 hectares em Katsushika e é considerado o único lugar de Tóquio com uma paisagem de suigō (aldeia aquática).[6] O parque foi construído ao longo do reservatório Kogo-tame. O Kogo-tame é um reservatório artificial construído em 1729 (Kyoho 14) para controle de enchentes e, como era a fonte de água das aldeias ao redor, a área recebeu o nome de "Mizumoto" ("origem da água").[6]

As árvores a ver estão à beira d'água: um bosque de 1.800 metassequoias, uma alameda de choupos de 1,2 km e os amieiros, resistentes a terrenos úmidos.[6]

Jardins Hama-rikyu: o jardim do xogum alimentado pelo mar

Tudo começou em 1654, como campo de falcoaria do xogunato. Matsudaira Tsunashige, senhor do domínio de Kofu, aterrou parte do mar e construiu uma residência de recreio, a "Residência de Praia de Kofu". Quando seu filho Tsunatoyo se tornou o sexto xogum, Ienobu, ela passou a ser uma residência do xogunato, o "Hama Goten". Os xoguns seguintes a foram modificando, e ela ganhou aproximadamente a forma atual na época do 11º xogum, Ienari. A partir da era Meiji, tornou-se palácio anexo da família imperial; foi doada a Tóquio em novembro de 1945 e está aberta ao público desde abril de 1946. Tem cerca de 25 hectares e foi designada Lugar de Beleza Cênica Especial e Sítio Histórico Especial em 1952.[7]

O centro do jardim é o "Lago Shioiri", que recebe água do mar e cuja paisagem muda com as marés. Até hoje as comportas são abertas e fechadas de acordo com o nível da água da baía de Tóquio. Conta-se que o "Pinheiro de 300 Anos", perto da entrada, foi plantado em homenagem à grande reforma do Hama Goten feita por Ienobu.[7] Ou seja, um pinheiro que vive há 300 anos se ergue sobre um terreno criado por aterro (Capítulo 6).

A gravel path between lawns, edged with wooden stakes and lined with large trees, high-rises in the distance
A path in Hama-rikyu Gardens, edged with wooden stakes and surrounded by trees, with central Tokyo's high-rises behind. Photographed by the author on October 21, 2020.

Parque Rinshi-no-Mori: uma floresta que foi estação de pesquisa florestal

É um parque de cerca de 12 hectares que se estende pelos distritos de Shinagawa e Meguro. Foi aberto em 1900 (Meiji 33) como "Viveiro Experimental de Meguro" e depois se tornou a Estação Experimental Florestal do governo (o atual Instituto de Pesquisa em Florestas e Produtos Florestais). Depois que a estação se mudou para a cidade de Tsukuba em 1978 (Showa 53), o terreno foi transformado em parque, inaugurado em 1989 (Heisei 1).[8][9]

As árvores plantadas na época da estação experimental se tornaram árvores grandes. Muitas têm mais de 100 anos, e há também árvores raras, como uma zelkova com 3,82 m de circunferência, um choupo de 35,5 m de altura e o hanagagashi, um carvalho ameaçado de extinção.[8] É um lugar onde se pode caminhar pela "própria história da silvicultura" em Tóquio.

Duas florestas perto da estação Meguro

O Instituto de Estudos da Natureza (Shirokanedai, Minato) fica a cerca de 7 minutos a pé da estação Meguro. Na Idade Média, abrigava a residência de um clã local; no período Edo, foi residência secundária da família Matsudaira, do domínio de Takamatsu; na era Meiji, depósito de pólvora do Exército e da Marinha; e, a partir da era Taisho, a propriedade imperial de Shirokane. Como as pessoas não entraram ali por muito tempo, a natureza se conservou; em 1949 (Showa 24), foi designado Monumento Natural e Sítio Histórico e aberto ao público. É uma floresta em que árvores perenes como sudajii, carvalhos (kashi) e pinheiros se misturam a árvores caducifólias, e ainda restam o "Pinheiro das Histórias" e o lago em forma de cabaça da época do domínio de Takamatsu, além dos taludes de terra construídos pelo clã medieval.[10]

O Parque Komabano (Komaba, Meguro) ocupa o antigo terreno da Escola de Agricultura de Komaba, criada na era Meiji para modernizar a agricultura. O arrozal experimental em que o professor alemão Oskar Kellner, chegado ao Japão em 1881, estudou solos e adubos sobrevive como o "Arrozal de Kellner", e até hoje alunos de escolas próximas continuam cultivando arroz ali. Depois que a Faculdade de Agricultura da Universidade de Educação de Tóquio se mudou para Tsukuba em 1978, o local foi inaugurado em 1986 como um parque de cerca de 3,9 hectares. Dentro do parque há plantios separados de matas do norte, de matas secundárias (zōkibayashi) de Kanto e Kansai e de matas das regiões do sul.[11]

Tanto o Rinshi-no-Mori quanto o Parque Komabano são áreas verdes nascidas em terrenos deixados por instituições nacionais de pesquisa e ensino que se mudaram para Tsukuba.

Parque Inokashira: de uma floresta de cedros protetora de mananciais a um parque de cerejeiras

O lago Inokashira era conhecido desde o período Edo como lugar pitoresco e fonte de água para Edo, e foi retratado nas Cem Vistas Famosas de Edo, de Utagawa Hiroshige. Na era Meiji tornou-se floresta imperial e, em 1913, foi cedido à cidade de Tóquio. Em 1º de maio de 1917, foi aberto como o primeiro parque doado pela Casa Imperial e o primeiro parque suburbano do Japão. Hoje o parque ocupa cerca de 42,8 hectares e tem cerca de 20.000 árvores.[12]

Antes da guerra, o lago era cercado por uma densa floresta protetora de mananciais (uma floresta que armazena água) de cedros-japoneses plantados pela província de Tóquio no início da era Meiji. Durante a guerra, porém, muitos desses cedros foram derrubados para fazer caixões, e depois da guerra foram plantadas muitas cerejeiras.[13] Uma floresta de cedros destinada a proteger a água perdeu-se com a guerra e tornou-se um lugar famoso para ver as cerejeiras em flor. A paisagem de Inokashira reflete a história da silvicultura e da guerra.

Parque Central de Shinjuku: uma floresta sobre uma antiga estação de água

O Parque Central de Shinjuku foi aberto em 1968 no terreno da estação de tratamento de água de Yodobashi, como um dos projetos do plano do subcentro de Shinjuku.[15] Abriu como parque metropolitano e foi transferido ao distrito de Shinjuku em 1975. Com cerca de 8,8 hectares, é o maior parque distrital de Shinjuku.[14] Na primavera florescem ali as cerejeiras Takato Kohigan de Ina (Nagano), cidade-irmã de Shinjuku.[15] O parque tem um biótopo para plantas e animais nativos, e em fevereiro de 2026 abriu a «Flower Forest», com uma praça forrada de lascas de madeira.[14]

Em pouco mais de meio século, uma camada espessa de árvores cresceu aos pés dos arranha-céus. Vista de cima, a vegetação parece uma única floresta atravessando as ruas.

O Parque Central de Shinjuku visto do alto de um prédio: árvores de verde intenso dos dois lados da rua e, ao fundo, a Shinjuku Park Tower
O Parque Central de Shinjuku visto de um prédio alto em Nishi-Shinjuku. Ao fundo, a Shinjuku Park Tower. Foto do autor, 21 de setembro de 2020.

When the author visited in October 2020, renovation work was under way in the park. A forestry machine was working on ground where trees had been cut, and elsewhere newly planted trees were held up by wooden stakes. The park's forest, too, is kept up through a cycle of cutting and replanting.

An orange machine working on ground where trees have been cleared
Shinjuku Central Park under renovation: a forestry machine on ground where trees have been cut. Photographed by the author on October 12, 2020.
Newly planted trees held up by wooden stakes along a path at the foot of skyscrapers
Newly planted trees held up by wooden stakes. Same day, photographed by the author.
A park seen from high above: trees surround a lawn, with houses and buildings beyond
The lawn of Shinjuku Central Park seen from above. Photographed by the author on October 12, 2020.
A wintry park seen from above: reddish-brown conifers and bare trees, a construction area on the left, and Mt. Fuji in the distance
Shinjuku Central Park in December. Deciduous conifers have turned reddish brown and the other trees have lost their leaves. Renovation work continues on the left, with Mt. Fuji in the distance. Photographed by the author on December 24, 2020.

When I visited again in April 2022, many of the park's tall trees had been cut back hard. Tall conifers had been topped and stripped of almost all their side branches, leaving little more than trunks. Broadleaf trees had been cut partway along their thick limbs, with thin shoots sprouting like brooms near the cuts. Some trunks were wrapped in cloth. I have not been able to confirm from ward or park-manager documents why the trees were cut this far at this time.

A tall conifer topped and stripped of almost all side branches, leaving little more than a trunk; similar trees with branches remaining stand around it
A conifer stripped of its side branches, leaving little more than the trunk (apparently the same species as the trees on either side). Photographed by the author in Shinjuku Central Park on April 6, 2022.
A row of broadleaf trees cut partway along thick limbs, with knobs formed at the cuts; high-rises behind
Broadleaf trees cut partway along their thick limbs. Species not confirmed. Photographed by the author the same day.
A tree with its branch tips cut back and thin shoots growing like brooms from the cuts; high-rises behind
Thin shoots growing like a broom from where the branch tips were cut back. Photographed by the author the same day.
A trunk splitting into three, wrapped in cloth and tied with string; the tops are cut and thin shoots grow from the cuts
A tree with its trunk wrapped in cloth. The tops of the stems have been cut, and thin shoots grow around the cuts. Photographed by the author the same day.

Hard pruning that cuts thick limbs partway has a cost. Research by the National Institute for Land and Infrastructure Management notes that after heavy pruning, masses of sprouts emerge and disorder the crown, and that the large wounds left by cutting big limbs let decay in, so the tree loses its health and its form eventually breaks down.[19] On the other hand, urban parks sometimes cut to reduce the risk of falling branches and toppling trees. Which consideration weighed more in Shinjuku Central Park would need to be confirmed with the park's managers.

The danger of falling branches is something you can actually see. On a November night in 2024, broken branches lay scattered beneath a street tree on a sidewalk in Nishi-Shinjuku. As long as there are large trees above places where people walk, both cutting and not cutting carry their own risks.

A street tree on a sidewalk at night, with broken branches scattered on the paving around its base
A street tree on a sidewalk in Nishi-Shinjuku at night, with broken branches lying around its base. Photographed by the author on November 3, 2024.
Several broken branches of different lengths and scattered leaves lying on a stone-paved sidewalk
Branches fallen on the sidewalk, including some thick ones. Photographed by the author at the same spot.

Seen from above a month later, in May 2022, the park was covered in fresh leaves. But the return of the leaves does not mean the hard pruning had no effect. The mass of sprouts that the research above points to shows up precisely as thin shoots and leaves flushing all at once after cutting.

Shinjuku Central Park seen from a high-floor window: trees in fresh leaf surround an open plaza, with high-rise apartments and the city beyond
Shinjuku Central Park from a high-floor window. A month after the pruning, the trees are covered in fresh leaves. Photographed by the author on May 4, 2022.
New green trees and the high-rise Tokyo Metropolitan Government Building beyond a broad lawn
The lawn plaza of Shinjuku Central Park and the Tokyo Metropolitan Government Building. Photographed by the author on May 5, 2022.

Around the same time, redevelopment work was under way at the park's Chibikko Hiroba (children's plaza). According to notices on site, it was commissioned by the Parks and Greenery Division of Shinjuku Ward's Greenery and Civil Engineering Department. The work ran from mid-November 2021 to mid-October 2022 and included a new play area for infants and the renovation of the large slide. The notices do not show whether the April pruning was connected with this work.

Details of the work are from the notices "Notice of Chibikko Hiroba redevelopment work" and "Notice of partial closure of the play equipment area," photographed by the author on May 5, 2022.

Hibiya Park: a Western-style park on a former parade ground

Hibiya Park, opened in 1903 on the site of an army parade ground, was Japan's first modern Western-style park. It covers 16 hectares and is planted with many trees, including the "Kubikake Icho," a ginkgo estimated to be about 500 years old. Since September 2023, renovation work has been under way area by area.[20]

Though surrounded by government offices and the buildings of Ginza and Yurakucho, the park has woodland-like spots where ferns grow thick beneath tall trees.

Tall tree trunks in a row, topped with fresh green leaves, with ferns and shrubs growing thick at their feet
Trees in Hibiya Park, with ferns and shrubs thick beneath the tall trees. Photographed by the author on September 5, 2022.
Mist drifting over a stone-paved path surrounded by trees and ferns
A path in Hibiya Park. Fine water mist drifted along the path between the trees and ferns. Photographed by the author the same day.
A fountain and circular flower bed beyond the shade of trees, with dappled sunlight on the ground
The fountain in Hibiya Park and the shade of the trees around it. Photographed by the author on July 10, 2023.
Lush park trees in front of a brick-colored building with a clock tower
Hibiya Public Hall (Shisei Kaikan) and the park's trees. Photographed by the author the same day.

A garden inside a hotel: the Japanese garden of the New Otani

The Hotel New Otani in Kioicho has a Japanese garden of about 10,000 tsubo (roughly 3.3 hectares). In the early Edo period it was the site of a secondary residence of Kato Kiyomasa; after the Kato family was dispossessed it became a residence of the Ii family until the end of the shogunate. It later became the residence of the Fushimi-no-miya family and was known as a beautiful garden wrapped in pines and camphor trees.[21]

Maples with low-spreading branches and pines at the edge of a pond, with a stone lantern and dense trees behind
The pond in the Japanese garden of the Hotel New Otani. Photographed by the author on June 25, 2023.
A garden of white sand with stones and clipped shrubs, with the hotel building behind
A garden of sand and stones, with the hotel building behind. Photographed by the author the same day.

O verde das ruas

Árvores de rua: um milhão em Tóquio

Em 1º de abril de 2023 (Reiwa 5), as árvores de rua de grande porte plantadas nas vias de Tóquio somavam 1.000.546. Dessas, mais de 60%, ou 645.875, estão em vias metropolitanas; 206.451 em vias distritais; 123.986 em vias municipais (de cidades, vilas e aldeias); e 24.234 em rodovias nacionais.[22]

Unidade: árvores. As 10 espécies mais comuns. Comprimento das barras em relação ao corniso-florido = 100. Fonte: Departamento de Construção do Governo Metropolitano de Tóquio, "Tabela-resumo das árvores de rua de Tóquio"[22]

Mesmo as 10 espécies mais comuns representam só cerca de 30% do total; as árvores de rua são de muitas espécies diferentes.[22] A primeira colocada, o corniso-florido (hanamizuki), é uma árvore da América do Norte, e há no jardim frontal da Dieta árvores presenteadas pelos Estados Unidos em 1915.[23]

Street trees do more than give shade. In central Tokyo in winter, they become the frame for illuminations, with lights wound around their trunks and branches to brighten the street—a way of using trees while they are still standing.

A street at night: white and blue lights wound around the trunks and branches of street trees, a line of lit trees stretching into the distance
Street trees on the road between Nihonbashi Mitsukoshi and the Bank of Japan head office, with lights wound around their trunks and branches. Photographed by the author on November 7, 2020.
An intersection at night: street trees lit green by a streetlight, high-rises beyond
Street trees at night, their green leaves lit up by a streetlight, with Shinjuku Park Tower behind. Photographed by the author on July 4, 2021.

In the same winter streets, you also see trees wrapped whole in white netting. A tree I saw in Ikebukuro had been covered, branches and leaves and all, in netting to see it through the winter, while the street trees beyond it were lit with illuminations.

At night in a plaza, a tree wrapped, branches and leaves and all, in white netting tied with cord; street trees wound with bluish-white lights stand behind
A tree wrapped in netting for the winter, with illuminated street trees behind. Photographed by the author in Ikebukuro on February 24, 2024.

Between office towers, walls and columns themselves are sometimes covered in plants—"green walls." The Mitsubishi Ichigokan Museum in Marunouchi is a reconstruction of the Mitsubishi Ichigokan designed by Josiah Conder in 1894; it opened in 2010, and its courtyard has an English-style garden with about 40 varieties of heritage roses.[24] Its designer is the same as that of the former Iwasaki residence (Chapter 5). Beside the courtyard café stood a thick column covered in climbing plants.

Café terrace seating in a courtyard: a thick column covered in climbing plants on the left, the brick Mitsubishi Ichigokan and bare winter trees behind
The café and courtyard of the Mitsubishi Ichigokan Museum. On the left, a green-wall column covered in climbing plants; behind, the brick Mitsubishi Ichigokan. Photographed by the author on February 17, 2021.

Greenery is found inside buildings too. In the Peak Lounge, in the glass-walled atrium on the 41st floor of the Park Hyatt Tokyo—which occupies floors 39 to 52 of Shinjuku Park Tower—bamboo was planted like a grove.[25]

In a glass-walled atrium high up, slender bamboo stands like a grove, with long-leaved ground cover at its feet
Bamboo in the Peak Lounge of the Park Hyatt Tokyo. Photographed by the author on March 8, 2024.

I have not confirmed whether the bamboo is real or how it is grown.

At the Keio Plaza Hotel, also in Nishi-Shinjuku, the green of summer trees filled the restaurant's large windows.

Summer greenery filling a restaurant's large glass windows, with tables and chairs in front
Trees seen from a restaurant window at the Keio Plaza Hotel. Photographed by the author on August 1, 2024.

The higher the price of land, the more luxurious the space given over to greenery. The Toguri Museum of Art in Shoto, Shibuya, which collects ceramics such as Imari and Nabeshima ware, opened in 1987.[26] Beside its entrance is a garden of pines and clipped shrubs set with stones. In my view, in an expensive residential area, leaving space unbuilt and presenting it as greenery is itself a form of display.

The corner of a brick-colored tiled building with a stone base and a "Toguri Museum of Art" nameplate; street trees along the sidewalk
The exterior of the Toguri Museum of Art. Photographed by the author on July 12, 2026.
A garden with a pine trunk, clipped shrubs, rocks and stone figures set in white gravel, and large jars
The museum garden, with pines, shrubs and rocks. Photographed by the author the same day.

Tokyo Midtown in Roppongi is a mixed-use complex that opened in March 2007, with SOM and Kengo Kuma and Associates among its designers.[27] Bamboo is planted in its atrium, and wood-colored louvers and handrails and a stepped wooden bench are combined with the greenery seen through the glass.

Bamboo planted in a multi-story atrium, with wood-colored louvers along the handrails of each floor
Bamboo planted in the atrium of Tokyo Midtown. Photographed by the author on August 30, 2026.
Beyond a stepped wooden bench, a large glass window shows the green of trees outside
A stepped wooden bench and the greenery outside the window. Photographed by the author at Tokyo Midtown the same day.

I have not confirmed whether the louvers and bench are solid wood or wood-grain veneer, or whether the bamboo is real.

Alamedas famosas

AlamedaEspécies de árvoresDetalhes
Alameda de ginkgos de Jingu Gaien
Minato e Shinjuku
Ginkgo146 árvores em 4 fileiras, com 9 m de espaçamento, ao longo de 300 m. Mudas cultivadas a partir de 1908 (Meiji 41); concluída em 1923 (Taisho 12). Projeto do paisagista Orishimo Yoshinobu[28]
Alameda de zelkovas de Omotesando
Shibuya e Minato
ZelkovaCerca de 900 m, da avenida Aoyama-dori até o santuário Meiji Jingu[29]
Alameda de zelkovas de Baba Daimon
Fuchu
ZelkovaO único caso no Japão de uma alameda de zelkovas designada Monumento Natural nacional[30]

A alameda de ginkgos de Jingu Gaien usa um recurso de pintor. As árvores do lado da avenida Aoyama-dori são mantidas mais altas e vão ficando mais baixas à medida que se avança, criando um efeito de perspectiva, de modo que a Galeria de Pinturas Memorial Meiji apareça em todo o seu esplendor no fim da alameda.[28] É um exemplo de uso da própria altura das árvores como ferramenta para compor a paisagem.

Além de um lago com chafariz, ginkgos podados em cone ladeiam os dois lados da rua
A avenida de ginkgos de Jingu Gaien, vista do lago do chafariz em frente à Galeria Memorial em direção a Aoyama-dori — a vista inversa à descrita acima. Os ginkgos são podados em forma de cone. Foto do autor, 20 de setembro de 2020.
Under a blue sky, cone-shaped ginkgo trees line the road; the near trees are green and those farther away are increasingly yellow
The Jingu Gaien ginkgo avenue as it begins to turn. The near trees are still green; those farther away are more yellow. Photographed by the author on November 8, 2021.

The Jingu Gaien redevelopment and opposition to the tree felling

Jingu Gaien, home of the ginkgo avenue, is undergoing large-scale redevelopment. The developers are four parties—Mitsui Fudosan, Meiji Jingu, the Japan Sport Council and Itochu—and the plan is to rebuild Jingu Stadium and Chichibunomiya Rugby Stadium and put up high-rise buildings. The Tokyo government approved the project on February 17, 2023.[31]

Central Tokyo seen from a high floor in Roppongi under a cloudy sky: the green of Aoyama Cemetery in front, the National Stadium and Gaien woods in the middle, and Shinjuku's high-rises in the distance
Looking toward Gaien and Shinjuku from a high floor in Roppongi. The green in front is Aoyama Cemetery; the oval roof in the middle is the National Stadium, surrounded by the Gaien woods. Shinjuku's skyscrapers stand beyond. Photographed by the author on June 23, 2023.

As the plan became known, opposition to the tree felling spread. From February 2023, a petition asking the Tokyo government to withdraw its support for the plan gathered more than 225,000 signatures, and in September that year the International Council on Monuments and Sites (ICOMOS) issued a "Heritage Alert," warning that the plan would lead to irreversible destruction of cultural heritage.[32]

The number of trees to be cut has been revised several times. According to the Tokyo government's fact sheet, the number fell from 971 in the draft environmental assessment of August 2021 to 556 at the time of the August 2022 report, and to 511 with the change of September 30, 2024. The total number of trees is planned to rise from 1,904 before the project to 2,304 after it.[31] In September 2024, Mitsui Fudosan announced a revised plan reducing the felling of tall trees 3 m or higher from 743 to 619. Because it counts differently from the Tokyo documents, the numbers do not match.[33]

All four rows of the ginkgo avenue are to be kept. Based on a root survey, the distance between the new baseball stadium building and the avenue was widened from about 8 m to about 18.3 m.[31] Still, those calling for conservation argue that what matters is not the number of trees cut but "the quality of tree conservation," and that historic trees should be kept where they were planted.[34]

Felling began on October 28, 2024.[35] Court cases also continue. In a suit by 82 plaintiffs, including nearby residents, seeking to revoke the felling permit, the Tokyo District Court rejected the claim in May 2026.[36] A separate suit seeking to revoke the project approval concluded hearings at the Tokyo District Court on September 15, 2026, with a ruling expected on January 28, 2027.[37]

Under a blue sky, cone-shaped ginkgo trees line both sides of the road, all turned yellow; people and a bicycle on the road
The Jingu Gaien ginkgo avenue in full autumn yellow. Photographed by the author on November 11, 2022.
A tree whose thick trunk bark has split lengthwise, showing reddish-brown wood inside; a road and a tour bus behind
A tree in Gaien whose bark has split open, exposing the wood inside. Photographed by the author on June 23, 2023.

The author's view

Personally, I am in favor of replanting trees through the redevelopment. When I walked through Gaien in June 2023, I noticed quite a few trees that had been poorly pruned and had wounds or defects. If such trees are to be replaced, I think that is a good thing.

A tree covered in vines; the cut of a thick limb has turned reddish-brown, with thin shoots growing around it
Where a thick limb was cut, the wound has discolored, and the trunk is covered with vines. Photographed by the author in Gaien on June 23, 2023.
Looking up at a branch whose cut end has rotted and become riddled with holes
A pruning cut that has rotted. Photographed by the author in Gaien the same day.
Broken, dead cherry branches lying in the planting beyond a fence, with a rope and a "Caution" notice
A cherry tree whose trunk broke. A notice and a rope asked people to keep out. Photographed by the author in Gaien the same day.

This is, however, my impression from what I saw while walking, not a survey of the condition of all the trees in Gaien. I have also not confirmed whether the trees in the photos are among those to be felled. Damaged trees can also be kept, without replanting, through proper pruning and care. That "quality of conservation" is exactly what the opponents are asking about.

Cerejeiras do rio Meguro

Ao longo de cerca de 3,8 km do rio, de Ikejiri-Ohashi até a ponte Kamenoko, alinham-se cerca de 800 cerejeiras Somei-yoshino.[16] A Somei-yoshino foi escolhida como flor oficial de Tóquio em 1984 (Showa 59).[38]

Um caminho verde: o aqueduto Tamagawa

O aqueduto Tamagawa (Tamagawa Josui) é um canal escavado para levar água à cidade de Edo. As obras começaram em 1653 (Jo'o 2), ligando a tomada d'água de Hamura a Yotsuya-Okido ao longo de cerca de 43 km, e a água começou a correr no ano seguinte.[39]

AnoAcontecimento
1653 Jo'o 2Começam as obras de escavação; o abastecimento de água começa no ano seguinte[39]
1737 Genbun 2Conta-se que Kawasaki Heiemon Sadataka, por ordem do xogunato, plantou cerejeiras nas duas margens em torno da ponte Koganei (as cerejeiras de Koganei)[39]
1924 Taisho 13"Koganei (Cerejeiras)" é designado Lugar de Beleza Cênica[39]
1971 Showa 46Aprovado o plano de transformar o alto dos taludes num caminho verde[39]
1981 Showa 56Inaugurado parcialmente o Caminho Verde Metropolitano do Aqueduto Tamagawa (ponte Heiwa–ponte Mure)[39]
2003 Heisei 15O aqueduto Tamagawa é designado Sítio Histórico nacional[39]

Uma obra de engenharia feita para transportar água tornou-se um lugar famoso pelas cerejeiras e, por fim, um caminho verde. O caminho da água de Edo hoje liga Tama às proximidades do centro de Tóquio como um caminho de verde.

Árvores da memória e das cerimônias

Árvores que sobreviveram à guerra

Em Tóquio ainda há árvores que foram queimadas nos bombardeios e continuam vivas. Um estudo nos 23 distritos constatou que, de 474 árvores candidatas, 200 foram confirmadas como "árvores danificadas pela guerra" com base em depoimentos e outras evidências, e outras 150 foram consideradas prováveis. O Parque Ueno tem 53 árvores danificadas pela guerra confirmadas, e os arredores do santuário Tomioka Hachimangu, em Koto, são uma das áreas que concentram 93 delas. Há também locais, como o santuário Tobiki Inari, em Sumida, onde várias sobrevivem num pequeno recinto.[40]

LocalEspécies de árvoresHoje
Templo Senso-ji (Taito)GinkgoUma bomba incendiária atingiu diretamente a base; a metade superior queimou e o interior do tronco está oco e carbonizado. Mesmo assim, continua lançando galhos e folhas[41]
Templo Koenji (Koishikawa, Bunkyo)GinkgoA parte superior queimou no Grande Bombardeio de Tóquio, e o interior do tronco ficou oco e carbonizado. Lança brotações (hikobae) e está coberto de folhas verdes[42]
Zenkojizaka (Koishikawa, Bunkyo)MukuA parte superior queimou nos bombardeios e a maior parte do tronco foi cortada, mas cresce bem[42]
Santuário Nitta (Ota)ZelkovaCitada em pesquisa como exemplo de árvore danificada pela guerra[40]

Mesmo que o centro do tronco vire carvão, a árvore continua a transportar água e nutrientes enquanto a camada viva externa sobreviver. As árvores que brotaram de troncos queimados e, mais de 80 anos depois, ainda se cobrem de folhas são testemunhas vivas que guardam no próprio corpo a memória dos bombardeios.

O ginkgo do Senso-ji e o ginkgo do Koenji são descritos de forma muito parecida, mas são árvores diferentes. O do Senso-ji é uma árvore sagrada com mais de 800 anos, erguida no lado oeste do recinto; o do Koenji fica dentro do jardim de infância do templo, em Koishikawa (Bunkyo). Nos dois, o interior do tronco queimou nos bombardeios aéreos e ficou oco.

Jardim frontal da Dieta: as árvores de todas as províncias

No jardim frontal do Edifício da Dieta Nacional alinham-se as "árvores das províncias", presenteadas por todas as províncias do Japão. Foram oferecidas em comemoração aos 80 anos da abertura da Dieta, em 29 de novembro de 1970 (Showa 45).[17] Foram plantadas tanto do lado da Câmara dos Representantes quanto do lado da Câmara dos Conselheiros; segundo um documento da província de Shiga, cada árvore provincial tem dois exemplares de cada lado.[43]

As árvores são seres vivos e, quando morrem, são substituídas. Em 18 de novembro de 2025, um bordo-japonês (iroha-momiji) de Shiga que havia secado, do lado da Câmara dos Representantes, foi substituído por um bordo-japonês de 4 m de altura cultivado em Shiga.[43] No jardim frontal há também um grande ginkgo que está ali desde antes da construção do Edifício da Dieta.[17]

The central tower of the National Diet Building at the end of the road to the main gate, with a large ginkgo on the left and hedges and dense green trees on the right
The road leading to the main gate of the National Diet Building. The large tree on the left is a ginkgo. Photographed by the author from a car on August 1, 2022.

Festival Nacional de Plantio de Árvores e Festival Nacional de Cuidado das Árvores: as edições em Tóquio

O Festival Nacional de Plantio de Árvores é o evento central do movimento de reflorestamento do país, no qual o Imperador e a Imperatriz plantam árvores e semeiam sementes. É realizado todos os anos desde 1950 (Showa 25), começando por Yamanashi, em sistema de rodízio entre as províncias.[44] O Festival Nacional de Cuidado das Árvores é um evento em que membros da Família Imperial cuidam, mais tarde, das árvores plantadas por suas mãos no festival de plantio.[45] Em Tóquio, o festival de plantio foi realizado em 1996 (Heisei 8), e o festival de cuidado dessas árvores, em 2018 (Heisei 30).

AnoEventoLocalDetalhes
1996 Heisei 8
19 de maio
47º Festival Nacional de Plantio de ÁrvoresFloresta da montanha: Hinohara Tomin-no-Mori (Hinohara)
Floresta da cidade: Parque Litorâneo Tatsumi-no-Mori (Koto)
Floresta do mar: aterro interno do Quebra-mar Central
Tema: "A floresta sustenta a vida, a cidade cultiva o verde — viver ao lado da floresta em Tóquio". Cerca de 12.000 participantes. O Imperador e a Imperatriz plantaram árvores na floresta do mar e semearam sementes na floresta da cidade[44][46][45]
2018 Heisei 30
17 e 18 de novembro
42º Festival Nacional de Cuidado das ÁrvoresCuidado das árvores: área prevista do Parque Umi-no-Mori (aterro interno do Quebra-mar Central)
Cerimônia: Musashino Forest Sport Plaza (Chofu)
Tema: "Do cuidado das árvores, passar adiante uma vida com madeira". Cerca de 5.000 participantes na cerimônia. O então Príncipe Herdeiro fez a desrama de um ginkgo plantado em 1996, e a então Princesa Herdeira aplicou adubo[47][48]

A "floresta do mar" de 1996 era um terreno aterrado com lixo e terra de escavação de obras (sobre os aterros, ver o Capítulo 6). Na época do festival de cuidado das árvores, cerca de 20 anos depois, um documento do governo metropolitano registrava: "o local, que então era um aterro vazio, renasceu como uma bela floresta de árvores plantadas que cresceram".[48] Essa floresta é o atual Parque Umi-no-Mori (Floresta do Mar). Dividir o evento em três locais — montanha (Hinohara), cidade (Koto) e mar (aterro) — foi uma forma de mostrar de uma só vez o verde de Tóquio, que se estende das florestas de Tama até o litoral da baía.

As espécies plantadas pelo casal imperial variam conforme a fonte: a lista de festivais da Agência Florestal traz "ginkgo e sudajii"[44], enquanto o documento metropolitano do festival de cuidado das árvores lista, como árvores plantadas em 1996 a serem cuidadas, "ginkgo, sudajii e cerejeira-de-oshima"[45]. Na lista da Agência Florestal (até o 64º festival, em 2013), esta é a única vez em que o festival de plantio foi realizado em Tóquio.

Fontes

  1. 林野庁関東森林管理局 広報資料(高尾山) PDF
  2. 環境省 新宿御苑 見どころマップ PDF
  3. 環境省 巨樹・巨木林データベース 観察コースガイド「新宿御苑」 PDF
  4. 東京都建設局「都立代々木公園の整備計画 答申」 PDF
  5. GLTJP「代々木公園」 Link
  6. ニッポン旅マガジン「水元公園」 Link
  7. 東京都建設局 浜離宮恩賜庭園 資料 PDF
  8. ニッポン旅マガジン「林試の森公園」 Link
  9. 東京都建設局 林試の森公園 資料 PDF
  10. ニッポン旅マガジン「国立科学博物館附属自然教育園」 Link
  11. 目黒区「駒場野公園」 Link
  12. 東京都建設局 井の頭恩賜公園 公式ページ「公園について」 Link
  13. 三井住友トラスト不動産「このまちアーカイブス 吉祥寺」 Link
  14. 新宿区「新宿中央公園」 Link
  15. 三井住友トラスト不動産「このまちアーカイブス 新宿」 Link
  16. ニッポン旅マガジン「目黒川の桜並木」 Link
  17. 参議院「国会議事堂を見る」 Link
  18. 国土交通省関東地方整備局「新宿御苑旧御凉亭」 Link
  19. 国土技術政策総合研究所 緑化生態研究室「道路緑化における効果的・効率的な施工・管理手法に関する研究」(平成22〜24年度) PDF
  20. GO TOKYO「日比谷公園」 Link
  21. ホテルニューオータニ「日本庭園」 Link
  22. 東京都建設局「東京の街路樹 総括表」(令和5年4月1日現在) PDF
  23. 衆議院「国会前庭」 Link
  24. GO TOKYO(東京観光公式サイト)「三菱一号館美術館」 Link
  25. Precious.jp「パーク ハイアット 東京 ピーク ラウンジ」 Link
  26. 戸栗美術館 公式サイト Link
  27. All About「東京ミッドタウン」(2007年1月7日) Link
  28. 港区「港区今昔物語」(神宮外苑いちょう並木) Link
  29. 国土交通省「観光社会資本の事例」(表参道) PDF
  30. 東京都「多摩のまちガイド 府中市」 PDF
  31. 東京都都市整備局「神宮外苑地区におけるまちづくり ファクトシート」(令和7年12月2日改訂) PDF
  32. CNN.co.jp 明治神宮外苑の再開発計画をめぐる記事(2023年10月6日) Link
  33. BUILT「神宮外苑再開発で“伐採樹木”124本減らす」(2024年9月11日) Link
  34. RIEF「三井不動産が「伐採を124本減らす」等の見直し案公表」(2024年9月9日) Link
  35. 時事通信「神宮再開発、樹木伐採を開始」(2024年10月28日) Link
  36. 共同通信(秋田魁新報電子版)「樹木伐採、取り消し認めず 神宮外苑再開発、住民敗訴」(2026年5月12日) Link
  37. 日本共産党東京都委員会「外苑再開発 認可取り消し訴訟が結審」(2026年9月28日) Link
  38. 東京都「東京都の紋章・花・木・鳥」 Link
  39. 東京都水道局 玉川上水 年表 PDF
  40. 菅野博貢・根岸尚代「東京都23区に残存する戦災樹木の分布特性についての一考察」『ランドスケープ研究』83(5)(2020年) PDF
  41. 乗りものニュース「都内に意外と多い『街かど戦禍遺産』たち」(2025年3月9日) Link
  42. 環境省 巨樹・巨木林データベース 観察コースガイド「本郷・小石川」 PDF
  43. 滋賀県「国会議事堂前庭の県の木『もみじ』を植え替えました」 Link
  44. 林野庁「(参考)全国植樹祭開催一覧」 PDF
  45. 東京都産業労働局 第42回全国育樹祭の資料(平成8年第47回全国植樹祭の概要を含む) PDF
  46. 宮内庁「全国植樹祭へのご臨場」 Link
  47. 東京都 知事の活動「第42回全国育樹祭」(2018年11月17日・18日) Link
  48. 東京都産業労働局 第42回全国育樹祭の概要資料 PDF
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