Introduction / Chapitre 4
Essences
Ce chapitre présente les arbres couramment rencontrés dans les forêts de Tokyo, les lieux où ils poussent et la manière de les distinguer. Dans la forêt domaniale du mont Takao, les plantations se composent à 47 % de cèdre du Japon et à 46 % de hinoki. Les forêts naturelles comprennent le hêtre bleu du Japon, le chêne konara, le sapin et la pruche.[1] Dans les îles d'Izu, le Castanopsis et le Machilus constituent le cœur de la forêt.[2]
Les notes d'identification reprennent les caractéristiques figurant dans les guides de terrain courants. Des conseils d'identification sur le terrain et des photos seront ajoutés au fil du temps.
Connaître les arbres
Quels arbres servaient à quoi
| Essences | Propriétés du bois | Principaux usages | Exemples à Tokyo |
|---|---|---|---|
| Cèdre du Japon (sugi) | Bois de construction facile à obtenir ; pousse droit et se fend finement dans le sens du fil[3] | Poteaux, planches, lambris de plafond, meubles, tonneaux, socques geta, baguettes jetables[4] | Tonneaux et cuves de l'époque d'Edo[3] ; avant-toits et toiture du Stade national[5] |
| Cyprès du Japon (hinoki) | Considéré comme le meilleur bois de construction ; dure plus de mille ans[4] | Temples et sanctuaires, menuiseries, cuves, âmes d'objets laqués[4] | — |
| Mélèze du Japon (karamatsu) | Utilisé pour fabriquer des poutres de grande hauteur à partir de grumes de petit et moyen diamètre[6] | Poutres, bois lamellé-collé[6] | Fermes de toiture du Stade national[5] |
| Pin rouge du Japon (akamatsu) | Résineux utilisé pour les poutres et les poutres maîtresses[6] | Poutres, poutres maîtresses[6] | — |
| Zelkova du Japon (keyaki) | Bois feuillu de premier plan ; également courant comme arbre d'alignement[4] | Éléments décoratifs des bâtiments, meubles, mortiers, pilons, sculpture[4] | — |
Les cases vides de la colonne « Exemples à Tokyo » sont en cours de recherche. Le mélèze n'est pas une essence majeure des forêts de Tokyo, mais il figure ici parce qu'il est utilisé dans de grands bâtiments en bois de la ville.
Poids, dureté et résistance à la pourriture
Le bois varie fortement d'une essence à l'autre en poids, en dureté et en résistance à la pourriture. Un bois plus lourd tend à être plus dur et plus résistant, et la densité à l'état sec à l'air (le poids du bois sec par rapport à l'eau) donne une indication de sa résistance.[7] Pour la résistance à la pourriture, la norme agricole japonaise (JAS) relative aux bois sciés classe « D1 » les essences dont le duramen est très durable.[8]
| Essences | Densité relative à l'état sec à l'air (approx.)[9] | Poids / dureté | Résistance à la pourriture (JAS) |
|---|---|---|---|
| Paulownia (kiri) | 0.30 | Très léger et tendre | — |
| Cèdre du Japon | 0.38 | Léger et tendre | D1 (très durable)[8] |
| Hinoki | 0.44 | Moyen | D1[8] |
| Sapin | 0.44 | Moyen | D2[8] |
| Mélèze | 0.50 | Assez lourd et dur | D1[8] |
| Pruche | 0.50 | Assez lourd et dur | D2[8] |
| Pin rouge | 0.52 | Assez lourd et dur | D2[8] |
| Châtaignier | 0.60 | Lourd et dur | D1 (feuillu)[8] |
| Hêtre | 0.65 | Lourd et dur | D2[8] |
| Zelkova | 0.69 | Lourd et dur | D1 (feuillu)[8] |
Selon les normes JAS, toute essence qui n'est pas classée D1 est D2. Parmi les feuillus D1 figurent le zelkova, le châtaignier, le chêne à dents de scie et le chêne de Mongolie.[8] Les valeurs de densité relative sont les masses volumiques moyennes à l'état sec à l'air, par essence, données dans le Manuel de l'industrie du bois, 4ᵉ édition révisée, publié sous la supervision de l'Institut de recherche sur les forêts et les produits forestiers.[9] Au sein d'une même essence, les valeurs varient fortement selon le lieu de croissance et la largeur des cernes. Le paulownia ne figure pas dans le tableau JAS ; il est donc indiqué « — ».
Dans la maison Kobayashi à Hinohara (chapitre 5), le châtaignier a été utilisé pour les poteaux et le cèdre du Japon pour les poutres. Le tableau montre que ce sont deux essences durables classées D1.
Arbres plantés
Cèdre du Japon Cupressacées
Pilier des plantations de Tama
Aiguilles courtes, recourbées en faucille, disposées en spirale autour du rameau. Écorce brun rougeâtre qui se fend et se détache en longues bandes verticales.
Hinoki Cupressacées
Deuxième essence des plantations de Tama après le cèdre
Feuilles en écailles plaquées contre le rameau. Sur la face inférieure, des bandes stomatiques blanches dessinent un Y. Le sawara, qui lui ressemble, présente une forme plus proche d'un X, avec des extrémités de feuilles pointues. Écorce brun rougeâtre qui se détache en fines bandes verticales.
Arbres des forêts naturelles de Tama
Sapin (momi) Pinacées
Un peuplement protégé au mont Takao[1]
Aiguilles plates et linéaires disposées sur deux rangs. Chez les jeunes arbres, l'extrémité des aiguilles est fendue en deux et très pointue.
Pruche (tsuga) Pinacées
Forêts naturelles des crêtes
Aiguilles plus courtes que celles du sapin, mêlant aiguilles longues et courtes. Extrémités légèrement échancrées.
Hêtre bleu du Japon (inubuna) Fagacées
Forêts de feuillus caducs de montagne
Écorce sombre avec des lenticelles saillantes en forme de verrues. Davantage de nervures latérales que le hêtre du Japon.
Chêne konara Fagacées
Taillis des collines
Feuilles obovales, plus larges vers l'extrémité, à bord denté et à pétiole court. Autrefois l'arbre typique des bois coupés pour le bois de chauffage et le charbon de bois.
Arbres des îles
Castanopsis (sudajii) Fagacées
Forêts sempervirentes de feuillus des îles d'Izu[2]
Sempervirent. La face inférieure des feuilles paraît brun doré. Les vieux arbres ont une écorce profondément sillonnée.
Machilus (tabunoki) Lauracées
Forêts sempervirentes de feuillus des îles d'Izu[2]
Sempervirent. Feuilles épaisses et luisantes, groupées à l'extrémité des rameaux. Gros bourgeons d'hiver arrondis.
Arbres géants et allées de Tokyo
Le ministère japonais de l'Environnement définit un « arbre géant » comme un arbre dont la circonférence du tronc atteint 300 cm ou plus à 130 cm du sol.[10] Tokyo compte des arbres qui dépassent largement ce seuil.
| Arbre | Lieu | Circonférence | Âge, etc. |
|---|---|---|---|
| Zelkova de Jindai à Mitake | Allée d'accès au sanctuaire Musashi Mitake, Ome | 8.2 m | Environ 600 ans (Conseil de l'éducation de Tokyo), certains parlent de 1 000 ans ; 30 m de haut ; monument naturel national depuis 1928[11] |
| Camphrier (« pattes de pieuvre ») | Meiji Jingu | 7.03 m | Environ 100 ans[12] |
| Muku (Aphananthe aspera) | Meiji Jingu | 5.75 m | Plus de 300 ans[12] |
| Chêne konara | Meiji Jingu | 4.74 m | —[12] |
Le camphrier de Meiji Jingu a dépassé 7 m de circonférence une centaine d'années seulement après sa plantation. Même une forêt créée par l'homme peut produire des arbres géants en un siècle.[12]
In front of the Honkan of the Tokyo National Museum in Ueno stands a large tulip tree (Liriodendron). Native to North America, one of the seedlings grown from 30 seeds that arrived in the early Meiji era was planted at the museum in 1881 and is said to survive today.[13] In late autumn it draws the eye not with the tulip-shaped flowers that give it its name, but with its large yellowed leaves.
Les cèdres de Kitayama du cimetière impérial de Musashi
Le cimetière impérial de Musashi, à Hachioji, abrite notamment le mausolée Tama de l'empereur Taisho (construit en 1927) et le mausolée Musashino de l'empereur Showa. De part et d'autre de l'allée d'accès d'environ 400 m partant de la porte principale, environ 150 cèdres de Kitayama apportés de Kyoto auraient été plantés. Selon une source, ils mesuraient environ deux fois la taille d'un homme à la plantation et dépassent aujourd'hui 20 m.[14]
Le nombre et l'origine des cèdres de Kitayama proviennent d'un site web de type encyclopédique et n'ont pas encore été confirmés par des sources officielles comme l'Agence de la maison impériale. L'année de plantation n'est pas non plus confirmée.
L'arbre officiel de Tokyo
Ginkgo Ginkgoacées
Désigné arbre de Tokyo le 14 novembre 1966[15]
Feuilles en éventail ; difficile à confondre. Un arbre des rues, des temples et des sanctuaires plutôt que des forêts.
En savoir plus sur le ginkgo
L'arbre officiel de Tokyo est l'un des arbres les plus visibles de la ville. Parmi les arbres d'alignement, le ginkgo compte 58 858 sujets, au deuxième rang par essence (au 1er avril 2023).[16] Dans le jardin avant du bâtiment de la Diète nationale se dresse encore un grand ginkgo antérieur au bâtiment.[17]
Un arbre résistant au feu
Exposés à la chaleur, les arbres libèrent l'eau de leurs feuilles sous forme de vapeur, ce qui limite la température des feuilles. Les feuilles qui se chevauchent empêchent la chaleur de pénétrer dans le houppier, et un arbre qui garde sa forme sans brûler peut faire office de « mur » protégeant ce qui se trouve derrière lui.[18] La préfecture d'Osaka range le ginkgo parmi les essences adaptées aux lieux exposés à la chaleur rayonnante, car il dégage peu de gaz inflammables, met longtemps à s'enflammer et présente une forte teneur en eau.[18]
Après le grand séisme du Kanto, des ginkgos furent plantés sur l'avenue Nihon-Odori à Yokohama pendant trois ans à partir de 1927.[19] On raconte souvent que « les ginkgos ont arrêté la propagation du feu lors du séisme », mais nos recherches n'ont trouvé aucune source officielle citant un lieu précis.
Noix de ginkgo : ce qu'il faut savoir avant d'en manger
Les noix de ginkgo (ginnan) sont un mets d'automne, mais en manger trop provoque une intoxication. La cause en est une substance appelée 4'-O-méthylpyridoxine, qui bloque la vitamine B6 et surexcite le système nerveux central. La cuisson ne l'élimine pas. Les symptômes comprennent vomissements, convulsions et vertiges.[20]
On connaît des cas d'enfants de cinq ans ou moins ayant fait des convulsions après avoir mangé six ou sept noix, et le Centre japonais d'information antipoison déconseille d'en donner aux jeunes enfants. Aucune quantité sûre n'a été fixée pour les adultes. Les demandes de renseignements culminent d'octobre à décembre. En cas de symptômes, consultez toujours un médecin, car les convulsions peuvent récidiver.[20]
On dit depuis longtemps que les noix de ginkgo apaisent la toux, entre autres, mais ce site n'a pas trouvé de sources étayant ces bienfaits ; il ne les décrit donc pas.
Le bon arbre au bon endroit
Chaque arbre a des lieux où il pousse bien et d'autres où il pousse mal. Les arbres plantés sur des stations adaptées poussent bien ; sur des stations inadaptées, ils poussent mal et sont plus vulnérables aux ravageurs et aux maladies. Choisir des essences adaptées à la station de plantation s'appelle tekichi tekiboku, « le bon arbre au bon endroit ».[21]
| Humidité du sol | Exemple d'essences adaptées |
|---|---|
| Sol brun forestier modérément humide | Cèdre du Japon |
| Sol brun forestier légèrement humide | Cèdre du Japon (hinoki également assez adapté) |
| Sol brun forestier sec à légèrement sec | Pin rouge |
Exemple de choix d'essences tiré du Guide du reboisement de la préfecture de Shimane (révisé en 2020)[21]. En pratique, la décision se fait en deux étapes : la fertilité de la station (indice de station) et le type de sol.
L'État concentre lui aussi la gestion sur les « stations adaptées à la sylviculture » : des terrains productifs proches des routes et des villages. Fin de l'exercice 2024, 1,09 million d'hectares avaient été désignés dans les plans communaux comme « zones où une sylviculture particulièrement efficace est possible ». Parallèlement, sur les stations difficiles, des plantations sont converties en forêts mélangées avec des feuillus par des coupes en bandes et par trouées.[22] C'est une idée fondamentale pour réfléchir à l'avenir des plantations de Tama (chapitre 2), plantées en grand nombre après la guerre sur un relief où les fortes pentes rendent le travail difficile.
Maladies et ravageurs des arbres, et le pollen
Matsukui-mushi : la maladie du flétrissement du pin
Le véritable responsable des dégâts appelés « matsukui-mushi » (« insectes mangeurs de pins ») est le nématode du pin, un ver de moins de 1 mm de long. Le longicorne japonais du pin (Japanese pine sawyer) le transporte d’arbre en arbre, et le pin infecté ne peut plus faire monter l’eau et meurt.[23] Au niveau national, les dégâts ont culminé pendant l’exercice 1979 (Shōwa 54) et étaient retombés à environ un dixième de ce niveau, soit 249 000 mètres cubes, pendant l’exercice 2022 (Reiwa 4).[24] Ils ont toutefois recommencé à augmenter à partir de l’exercice 2023 et, pendant l’exercice 2025, ont bondi à environ 630 000 mètres cubes, soit 163 % de l’année précédente.[23]
Les mesures de lutte consistent à pulvériser des insecticides au moment de l’émergence des longicornes, à injecter des produits dans le tronc des pins sains, et à abattre les arbres morts pour les fumiger, les broyer ou les brûler afin d’éliminer les larves qu’ils abritent.[23] En outre, 590 variétés de pins résistants au nématode ont été mises au point ; pendant l’exercice 2022, elles représentaient 80 % des plants de pin.[24] Les pinèdes côtières protègent la vie des habitants contre le vent, les embruns et les tsunamis.[23]
Flétrissement du chêne : les chênes konara meurent dans les parcs métropolitains
Le flétrissement du chêne japonais est une maladie causée par le champignon Raffaelea quercivora, transporté par le scolyte du chêne (Platypus quercivorus), un insecte d’environ 5 mm. Les insectes attirent leurs congénères grâce à une phéromone d’agrégation, percent le tronc en masse et y pondent leurs œufs. En se propageant, le champignon qu’ils introduisent obstrue les vaisseaux conducteurs de l’eau ; de fin juillet à mi-août, les feuilles changent de couleur et l’arbre meurt.[25] Pendant l’exercice 2022, des dégâts ont été constatés dans 41 préfectures,[24] et pendant l’exercice 2025, les dégâts au niveau national ont atteint environ 212 000 mètres cubes.[25]
À Tokyo, en août 2019 (Reiwa 1), des chênes konara sont morts en grand nombre dans plusieurs parcs métropolitains, dont le parc Kinuta, et l’on a établi qu’il s’agissait du flétrissement du chêne. Dans les parcs Kinuta et Hikarigaoka, au moins 269 arbres de la famille des fagacées ont été abattus en cinq ans à cause de cette maladie, dont environ 74 % de chênes konara. Les arbres de gros diamètre représentaient 88,3 % des arbres abattus au parc Kinuta et 76,5 % au parc Hikarigaoka.[26] La plupart des arbres abattus étaient des sujets devenus très gros.
Le flétrissement du chêne visible sur ces photos a été identifié sur place par l'auteur, qui les a prises. L'espèce de l'arbre n'a pas été notée.
Autres menaces : un longicorne exotique sur les cerisiers, et les cerfs
Le longicorne à col rouge (Aromia bungii) est un longicorne exotique qui s’attaque aux arbres de la famille des rosacées comme le cerisier, l’abricotier du Japon (ume) et le pêcher ; ses larves dévorent l’intérieur du tronc et font mourir l’arbre. Le signe distinctif est l’abondante « frass », un mélange de sciure et d’excréments, qui s’échappe des trous du tronc. Dans l’arrondissement de Nerima, des adultes sont observés depuis juillet 2026 (Reiwa 8), notamment au parc Hikarigaoka.[27] Les arbres d’alignement de Tokyo comptent environ 43 000 cerisiers (chapitre 8) : si l’insecte se propage, l’impact sera considérable.
Dans les montagnes de Tama, le cerf sika se multiplie. Grâce à sa protection, ses effectifs se sont rétablis, mais il s’est mis à manger les arbres plantés et le sous-bois ; en 2004 (Heisei 16), des dégâts graves ont été relevés à Okutama, où presque toute la couche superficielle du sol a été emportée. Les captures de régulation de la Ville de Tokyo ont atteint 487 têtes pendant l’exercice 2020, un record.[28]
L’allergie au pollen et les arbres : pas seulement le sugi et le hinoki
Environ 50 espèces végétales ont été signalées comme causes d’allergie au pollen. La plus courante est le sugi (cèdre du Japon) ; le pollen du hinoki (cyprès du Japon) partageant des propriétés avec celui du sugi, il provoque lui aussi l’allergie au sugi. Parmi les arbres, on trouve aussi le bouleau blanc du Japon, l’aulne du Japon, Alnus sieboldiana (ōbayashabushi), le zelkova du Japon, le chêne konara et le chêne kunugi.[29] Les arbres d’alignement de Tokyo comptent environ 29 000 zelkovas (chapitre 8), et les chênes konara et kunugi sont des arbres des taillis. La verdure urbaine est elle aussi une source de pollen.
Le robinier faux-acacia (Robinia pseudoacacia ; harienju) est un arbre originaire d’Amérique du Nord, dont l’introduction au Japon est attestée en 1875 (Meiji 8). Il a servi à la lutte contre l’érosion, à la végétalisation des terres dénudées et comme arbre d’alignement, ainsi qu’à reconstituer la forêt sur les terres dévastées par les fumées de la mine de cuivre d’Ashio. En apiculture, il est considéré comme la source de nectar la plus importante.[30] En revanche, parce qu’il peut croître rapidement, former des peuplements denses et évincer la végétation indigène, il figure sur la liste des espèces exotiques du ministère de l’Environnement.[30][31] Quant à l’allergie au pollen, il ne fait pas partie des principaux arbres en cause cités dans le manuel du ministère de l’Environnement.[29] Ses fleurs sont butinées par les abeilles, un mécanisme différent de celui du sugi, qui disperse d’énormes quantités de pollen par le vent.[31] Les symptômes du début de l’été peuvent aussi être dus aux graminées, qui libèrent leur pollen du printemps au début de l’automne.[29]
Ce site n’a pas pu vérifier s’il n’existe absolument aucun signalement de symptômes dus au pollen du robinier faux-acacia.
Sugi à faible pollen et sugi sans pollen
La Ville de Tokyo mène un programme d’abattage des sugis et de replantation avec des variétés à faible pollen (chapitre 2). Les variétés plantées sont de deux types.[32]
| Type | Variétés | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Sugi à faible pollen | Nishitama n° 2 et Nishitama n° 3 (Tokyo), Naka n° 4 (préfecture de Kanagawa) | Produit peu de fleurs. Des variétés adaptées au milieu de Tama ont déjà été mises au point et leur diffusion progresse[32] |
| Sugi sans pollen (mâle-stérile) | Kokorobare Funen n° 1 à 4 (mises au point par Tokyo) | Ne produit aucun pollen. Planté en 2013 dans une forêt expérimentale à Hinode ; de nouveaux individus ont aussi été plantés en 2021–2023 pour vérification[32] |
Il existe aussi des sugis dits « hybrides ». La préfecture de Tottori, par exemple, croise artificiellement des sugis porteurs du gène sans pollen avec des sugis à bonne croissance, résistants à la neige et aux ravageurs, afin d’obtenir des variétés qui ne libèrent pas de pollen tout en convenant à la sylviculture.[33] Si l’on ne parvient pas à concilier l’absence de pollen avec des arbres qui poussent bien et se vendent, la replantation n’avancera pas.
L’exemple d’« hybride » que ce site a pu vérifier est le sugi sans pollen obtenu par croisement dans la préfecture de Tottori. Dans les documents de la Ville de Tokyo, on parle de « sugi à faible pollen » et de « sugi sans pollen ».
Sources
- 林野庁関東森林管理局「多摩森林計画区の概要」 PDF
- 環境省 富士箱根伊豆国立公園 指定書等資料 PDF
- 東京都 木育関連リーフレット(令和5年度) PDF
- 林野庁掲載 活木活木森ネットワーク「木づかい普及啓発テキスト」 PDF
- 日本スポーツ振興センター「国立競技場について」 PDF
- 長野県林業総合センター 研究トピックス(接着重ね梁) PDF
- 林業試験場研究報告 第319号(1982年、国産主要35樹種の強度試験) PDF
- 農林水産省「製材の日本農林規格」改正告示(耐久性区分D1の樹種) PDF
- 北海道「樹種別の気乾密度の値の例」(森林総合研究所監修『木材工業ハンドブック』改訂4版による) PDF
- 環境省「巨樹・巨木林データベース」リニューアル(2018年3月1日) Lien
- ニッポン旅マガジン「御岳の神代ケヤキ」 Lien/観光庁 多言語解説文 Lien
- 環境省 巨樹・巨木林データベース 観察コースガイド「明治神宮」 PDF
- 中部大学 太田明徳「ユリノキ(ハンテンボク、蓮華木、チューリップツリー)」 PDF
- 「武蔵陵墓地」(百科事典系サイト) Lien
- 東京都「東京都の紋章・花・木・鳥」 Lien
- 東京都建設局「東京の街路樹 総括表」(令和5年4月1日現在) PDF
- 参議院「国会議事堂を見る」 Lien
- 大阪府「樹木の防火機能」 Lien
- 横浜市「街路樹の歴史」 Lien
- 日本中毒情報センター「ギンナンの食べ過ぎに注意しましょう」(2022年9月30日更新) PDF
- 島根県『新たな再造林の手引き』(令和2年4月改訂) PDF
- 林野庁『令和7年度 森林・林業白書』特集 Lien
- 林野庁「松くい虫被害」 Lien
- 林野庁『令和5年度 森林・林業白書』第1章(森林の病虫獣害) Lien
- 林野庁「ナラ枯れ被害」 Lien
- 東京都公園協会「ナラ枯れによって都立公園の樹林はどのように変化したのか ～砧公園・光が丘公園～」 PDF
- 練馬区「クビアカツヤカミキリ」 Lien
- 東京都環境局 ニホンジカ管理に関する資料 PDF
- 環境省『花粉症環境保健マニュアル』第2章 PDF
- 環境省 生態系被害防止外来種リスト 参考資料(ハリエンジュ) PDF
- 北海道立総合研究機構 林業試験場「ニセアカシアの分布、生態、管理に関する解説書」 PDF
- 東京都農林水産振興財団 スギ花粉症対策品種に関する資料 PDF
- 鳥取県林業試験場 業務報告(ハイブリッド無花粉スギの開発) PDF